Reportages

Cortina d'Ampezzo

Cortina d’Ampezzo est une ancienne et jolie ville de montagne surplombée de magnifiques sommets. Chaque année, elle accueille beaucoup de visiteurs, italiens en particulier, qui viennent autant pour se faire voir que pour skier...

La station et le ski

...de ce fait, si vous êtes un skieur chevronné, vous trouverez rarement grand monde sur les pistes les plus difficiles. En revanche, il y a peu de choix pour les bons skieurs à moins de prendre un guide pour faire du hors-piste. Mais pour les skieurs débutants et intermédiaires, c’est parfait – et il y a peu d’endroits au monde qui soient aussi beaux, surtout à la tombée de la nuit lorsque les sommets reflètent toutes les nuances de mauve, de rose et de violet.
Malheureusement, la plupart des domaines de ski de Cortina ne sont accessibles que par bus, et il peut se révéler assez difficile d’accéder aux pistes, surtout avec des chaussures de ski. Mais le bus est compris dans votre forfait et est très efficace. En plus, le trajet vous permet d’accéder au magnifique domaine des Dolomiti, qui se dit être la plus grande zone skiable au monde avec ses 1 200 km de pistes balisées et ses 450 remontées mécaniques.

On ne peut pas skier à Cortina même – les différents domaines skiables sont tous accessibles par remontée mécanique ou par bus, et se trouvent à une certaine distance du centre ville. Le plus accessible est celui de Faloria. Pour y arriver, il faut prendre le funiculaire qui se trouve près de la gare routière. De là, vous pouvez accéder au terrain spectaculaire de Cristallo.
Au nord de la ville, on trouve le petit domaine de Mietres, surtout composé de pistes bleues et de pistes rouges. Le domaine le plus haut et le plus spectaculaire est celui de Tofana, qui culmine à une altitude de 2 830 mètres. Pour y accéder, il faut prendre une série de funiculaires qui partent de la porte de la ville. De là, on peut aller au plus grand domaine skiable de Cortina, Pomedes, et ses pistes de Socrapes qui sont envahies par les débutants.
Le forfait de Cortina inclut aussi – et ça vaut vraiment la peine de faire une visite malgré le trajet en bus de 20 minutes – le terrain pittoresque de Cinque Torri d’où on peut accéder à la petite zone qui fait face au nord du Col Gallina, avec les à-pics imposants de Lagazuoi d’où vous descendez à la Vallée Cachée.

Cortina est parfait pour les débutants avec notamment les pistes de Socrapes spécialement aménagées pour eux. On y trouve quatre écoles de ski qui, bien que les avis soient partagés, peuvent parfois faire preuve d’une insouciance très italienne.
Les skieurs intermédiaires, prêts à skier plusieurs fois sur les mêmes pistes, apprécieront les domaines de Tofana, Faloria et Cinque Torri – les paysages spectaculaires sont à eux seuls la garantie que vous ne vous ennuierez jamais. Par contre, les skieurs confirmés trouveront les options plutôt limitées – la piste noire raide est amusante, et Staunies, qui descend du Cristallo, reste un grand défi – quand il est ouvert, ce qui n’est pas souvent le cas.

Après une chute de neige fraîche, la zone à côté des pistes peut rester vierge assez longtemps car globalement Cortina n’est pas un endroit qui attire les skieurs hors piste. Par contre attention ! Cela peut sembler bizarre, mais les carabinieri alpins (la police) font des contrôles ponctuels et peuvent vous donner une contravention si vous skiez hors piste, car les autorités craignent les litiges en cas d’accident ! Réservez une journée avec un Guide Alpin (+39 436 868505) si vous voulez être sûr de trouver les meilleurs endroits pour skier hors piste ou pour faire du ski de fond, ainsi que pour rester du bon côté de la loi.

Tout le monde apprécie la jolie Vallée Cachée avec ses magnifiques paysages montagneux admirés le temps d'une promenade en calèche tirée par des chevaux; et le circuit, amusant mais très fréquenté de Sella Ronda, accessible par le bus gratuit qui part de Cortina.
En général, les remontées mécaniques sont rapides et efficaces, mais les longues attentes peuvent poser problème en haute saison, surtout à Sella Ronda. La neige n’est pas toujours au rendez-vous, mais cela peut varier de manière considérable d’année en année. Par contre, les canons à neige couvrent quatre vingt pourcent du domaine skiable de Cortina, alors même si la neige n’est pas au rendez-vous, on peut skier tout de même.

Restaurants

Les gourmands ont l’embarras de choix – on peut manger d’excellentes pizzas à la Pizzeria Al Passetto, via Marconi 8, tandis qu’il y a une très bonne ambiance au Grill de la Posta sur la Piazza Roma, 14. Pour les bourses mieux garnies, il y a le Tivoli, un restaurant étoilé du guide Michelin qui se situe à la limite de la ville.
Mais à Cortina, il ne faut surtout pas manquer les spécialités locales des montagnes, et vous serez ravis par les plats proposés dans la plupart des restaurants – ne ratez pas le Rifugio Averau, au-dessus du Cinque Torri pour ses panoramas fantastiques et ses vins et pâtes superbes, ou le Rifugio Duca d'Aosta au domaine de Tofana/Socrepes. Le Blues Bar Lacedel en bas de Socrapes, est très plébiscité à la fin d’une journée de ski et, comme son nom l’indique, on y va aussi pour la musique.

La ville

Une des raisons d'aller à Cortina en hiver, c’est de se retrouver dans le charme alpin de la ville – flâner le long de la jolie Piazza de Corso Italia le soir et regarder le monde, aller dans les petits bars à vin tel que l’Enoteca sur le Via del Mercato et goûter un ou deux de leurs quelques 700 vins.
La nuit est beaucoup moins animée que l‘on pourrait s’y attendre dans une station aussi emblématique, bien qu’en général, il y ait une bonne ambiance à l’Hotel Poste sur la Piazza Roma, tandis que le Clipper Bar sur Largo Poste diffuse une musique assez forte et l’atmosphère est bien conviviale avec de plus en plus de monde au fil de la nuit.

Autres activités

Cortina est le bon choix si vous ne voulez pas skier chaque jour et toute la journée. Visitez les tunnels et les défenses fascinantes de la Première Guerre Mondiale creusés dans le Mont Lagazuoi, profitez du large choix de pistes de ski de fond (70 km au total), ou les sentiers faciles sur les domaines de Socropes et de Pocol à proximité.
De retour en ville, Cortina d'Ampezzo est la jumelle de Courchevel en France. On trouve tout ce qu’on veut dans les boutiques scintillantes, allant des bijoux et œuvres d'art au yacht, les fourrures restant l'article favori. Faites du lèche-vitrines chez Bulgari ou Giulio Veronesi sur le Corso Italia; mais pour du shopping plus réaliste allez à la Co-operativa di Cortina, aussi sur le Corso Italia, où vous trouverez un choix surprenant. Si vous êtes en ville au bon moment, vous pourrez voir un match de polo sur neige. Il y a aussi une piscine et une patinoire, et pour le nec plus ultra, pourquoi ne pas faire une visite à Venise qui est à deux pas et tellement romantique en hiver.

Cortina pratique...

Vous trouverez une gamme étendue de locations de vacances sur MediaVacances.com. Pour ceux qui préfèrent séjourner à l’hôtel, mais ont un petit budget, il y a l’Hôtel Villa Resy. L’Hôtel Villa Argentina situé au bord du domaine skiable de Pocul, avec des panoramas splendides, propose aussi des prix raisonnables. De là vous avez un accès facile aux pistes sur lesquelles se déroule la Coupe du Monde du Ski Alpin tous les ans. Par contre, pour les portefeuilles garnis, nous recommandons le Cristallo Palace Hotel & Spa.

Comment y aller ? L’aéroport de Venise (VCE) 160 km (2 h 50 de trajet); l’aéroport de Treviso (TSF) 132 km (2 h 00). Navettes possibles le samedi et le dimanche pour les clients de l’hôtel, sinon il y a de bonnes connections par train et par bus entre les aéroports et Cortina.


Altitude : 1 225 m
Altitude maximale : 2 930 m
Altitude minimale : 1 225 m
Nombre de remontées mécaniques : 51
Nombre de pistes : 140 km
Moyenne annuelle de chute de neige : 330 cm
www.dolomiti.org

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Texte et photos: Alf Alderson